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Nel periodo Neolitico, la città di Gela era abitata da popoli
mediterranei che vivevano in capanne fatte di legno, paglia, fango.
Tra il 3000 a.C. e il 1500 a.C. venne prima abitata dai Sicani ma
successivamente i Siculi, attraversato le stretto di Messina,
attaccarono i primi e li costrinsero a rifugiarsi a nella zona
occidente dell’Isola.
Tra il V e il IV secolo, Gela era talmente ricca e potente che tentò
di invadere la parte orientale dell’isola per impossessarsi delle
Stretto di Messina e così Naxos, Leontinoi e Catania caddero mentre
Siracusa venne salvata grazie all’aiuto di Corinto e Corfù.
Nella storia, Gela fu protagonista nel 480 a.C. dove vinse la
battaglia di Himera insieme ad Akragas e nel 311 a.C. dove cadde
sotto gli attacchi di Siracusa.
Molto importante è il Museo Archeologico, nel quale sono presenti i
resti rinvenuti nella zona denominata Molino a Vento, situata a nord
della città, abitata dal 3000 a.C. sino all’età del bronzo, ha
restituito manufatti ceramici e fittili, oltre segni di un villaggio
formato da capanne circolari.
Gli studiosi ritengono che questa zona non fu più popolata fino al
VIII secolo a.C. ma nel VII secolo questa zona vide il sorgere di
un’acropoli con i primi edifici di culto. “Emporio” era il nome del
luogo in cui vi era il porto antico di Gela, a sud della città.
Dopo la rivolta popolare del 1799, durante la quale vennero uccisi
alcuni cittadini, la città fu rinominata in Terranova di Sicilia.
Dopo l'unità d'Italia, partecipò ai moti proletari dei Fasci
Siciliani (1893).
Nei primi anni del XX secolo vi abitò giovanissimo Salvatore
Quasimodo, al seguito del padre, ferroviere.
Nel 1911 venne realizzato al lungomare il "pontile sbarcatoio", che,
oltre a rappresentare in assoluto la prima costruzione in cemento
armato realizzata in città, fu un'opera essenziale per la marineria
locale.
Ultimato nel 1915 e fatto brillare in parte dai guastatori italiani
nell'estate del 1943 per ostacolare lo sbarco degli alleati, il
pontile attualmente è inagibile. Nel 1927 la città riprese il suo
antico nome di Gela. |
